Google resta importancia a las palabras clave en la URL

Google Search Central publicó el 14 de octubre el primer episodio de The Non-Canonical Cabinet, una serie de vídeos en la que Gary Illyes y Cherry Prommawin, del equipo de relaciones con desarrolladores de la Búsqueda, responden preguntas que no caben en una página de preguntas frecuentes. El tráiler salió el 6 de octubre, y las preguntas se envían en los comentarios de cada vídeo.

Este primer episodio, de 13 minutos, va de qué se puede meter en una URL. El siguiente será sobre robots.txt; no hay calendario anunciado.

Una señal pequeña frente al contenido de la página

Preguntado por la utilidad de las palabras clave del dominio o de la URL para posicionar, Illyes las describe como «una señal increíblemente pequeña». Dice que pueden importar cuando Google no tiene nada más en que basarse, como en una web recién creada sin contenido; cuando puede leer la página, su peso pasa a ser prácticamente irrelevante. El resumen final del episodio pide dejar de intentar manipular los resultados con URL largas llenas de palabras clave.

En la ruta, mejor guiones que guiones bajos

En la ruta de la URL, Google trata las palabras unidas por guiones bajos como una sola palabra larga, explica Illyes. A veces no pasa nada, porque puede usar esas palabras igualmente, pero recomienda los guiones como separador. Es lo mismo que recomienda la guía de estructura de URL, que no explica, en cambio, lo de leerlas como una sola palabra.

Los emojis caben en la ruta, pero no en el dominio

Los dominios siguen las normas de ICANN y del IETF (RFC 1035 y 1123), y Google se ciñe a ellas. Los dominios con caracteres de otros alfabetos se convierten a Punycode, la cadena que empieza por «xn--», y Illyes avisa de las letras que parecen iguales y no lo son, como una cirílica que imita una «p» latina.

Illyes dice que los estándares de los dominios no admiten emojis. Hay matiz: ICANN reconoció en 2017 que algunos dominios de país los admiten en el segundo nivel, aunque desaconseja registrarlos.

En la ruta sí caben: el navegador los codifica con porcentajes y Googlebot los rastrea y los procesa. El problema es otro: no todas las aplicaciones y redes los muestran, y algunas enseñan una ristra de símbolos.

Qué significa

Nada de esto cambia la guía de Google; lo que añade es una respuesta en voz de Google para quien pide URL cargadas de palabras clave o con emojis. La novedad es el formato: una serie dedicada a los casos raros, con las preguntas de la comunidad.

Qué hacer

Para URL nuevas, usa palabras descriptivas separadas por guiones. Evita emojis si la legibilidad y la compatibilidad entre aplicaciones son importantes. Si tus URL ya llevan guiones bajos, el vídeo no da motivo para cambiarlas: Illyes dice que a veces no pasa nada. Y si tienes una duda rara de SEO técnico, deja la pregunta en los comentarios de la serie.